ELA ABANDONOU PICASSO E ELE DESTRUIU SUA ARTE E TRAVOU UMA GUERRA CONTRA SUA CARREIRA. CONHEÇA FRANÇOISE GILOT
“Enquanto eu estiver respirando”, disse certa vez Françoise Gilot, “estou pintando”. Não é à toa, portanto, que a artista, que faleceu no início junho, aos 101 anos, tenha deixado uma obra notável: pinturas, colagens, cerâmicas, desenhos e litografias, além de poesia e prosa – frutos de brilhantes 80 anos de carreira. Homenagens se espalharam por todo o mundo, enquanto os comentaristas aproveitaram a oportunidade para refletir sobre as conquistas de Gilot. Mas acontece que celebrar o legado de Gilot é meio que uma caixa de Pandora porque, durante 10 anos, ela foi a musa de Pablo Picasso, sua amante, mãe de dois de seus filhos e – não esqueçamos – sua companheira artística e igual intelectual. Ela também era, como Picasso gostava de caracterizá-la, “a mulher que diz não”.
E é aí que reside o problema: muitos dos artigos definiram a vida dela como inescapavelmente entrelaçada com a dele, como se o pó de ouro que emana de Picasso fosse mais do que suficiente para qualquer artista mulher. “Por que uma grande pintora que viveu até os 101 anos ainda é definida por um homem que ela deixou na década de 1950?” Isso, felizmente, faz parte de uma consciência crescente, um desejo de nutrir um tipo diferente de história da arte, inteiramente mais matizada e inclusiva. O Museu do Brooklyn, em Nova York, está fazendo barulho com It’s Pablo-matic: Picasso According to Hannah Gadsby, uma mostra co-curada pelo stand-up australiano que atacou a artista em sua rotina.
“Ela o chamava de Barba Azul não por afeto, mas porque ‘ele queria cortar todas as cabeças das mulheres que colecionava’”.
Depois que Gilot deixou Picasso em 1953, ele garantiu que ela pagasse um alto preço. Quando ela se atreveu a escrever seu livro de memórias protofeminista de 1964, Life With Picasso, que vendeu um milhão de cópias e foi traduzido para 16 idiomas, o establishment francês entrou no que Gilot chamou de “a guerra de Picasso contra mim”. Hoje, cerca de 70 anos após o término do relacionamento de Gilot, a sombra que ele lançou sobre a carreira dela ainda está presente na França, país onde ela nasceu. É por isso que, para entender Gilot e suas realizações notáveis, precisamos primeiro desvendar as consequências dessa relação e desmascarar os mitos que cresceram em torno dela – não por acaso, mas como subproduto do interminável polimento do Picasso.
Quando Gilot conheceu Picasso em um café parisiense em 1943, no auge da ocupação nazista, ela tinha 21 anos e ele 61. Seus talentos nascentes como pintora e ceramista já estavam começando a florescer, com sua primeira exposição de sucesso já atrás dela. Após um longo namoro, ela entrou na vida de Picasso como artista – consciente, inevitavelmente, de sua diferença de idade, mas não perdendo a confiança em sua própria habilidade. Ela descreveu como, na década seguinte, ela se trancaria em seu estúdio e pintaria por horas, fechando o mundo de Picasso e construindo o seu próprio. “Aceitei o que [ele] fez”, disse ela em 2016, “mas isso não significa que eu queria fazer o mesmo”.
No entanto, na maioria dos relatos dos anos que Gilot passou com Picasso, se alguma referência é feita ao fato de que ela também era uma artista, é apenas para sugerir que ela trabalhou no estilo dele. Já em 1952, o renomado crítico de arte francês George Besson se esforçou para refutar isso: “Françoise Gilot não é mais o duplo de Picasso do que Renoir é o de Courbet!”
E, para esclarecer as coisas, Gilot nunca foi especialmente atraída pela arte de Picasso. De fato, em seu livro de 1990 Matisse and Picasso: A Friendship in Art, ela afirmou que foi Matisse quem alimentou sua jornada para a abstração. Ainda mais crucial, o que raramente é falado é a maneira como Gilot influenciou Picasso. Ela foi certamente o catalisador de uma de suas aventuras mais férteis no pós-guerra: seu interesse pela cerâmica. Já dominando o meio – sua mãe era ceramista – Gilot acompanhou Picasso à Oficina de Olaria Madura, em Vallauris em 1946.
Durante seu tempo juntos, Picasso personificou Gilot como uma mulher-flor radiante ou uma pomba sinfônica da paz em uma enorme variedade de obras bidimensionais e tridimensionais, mas Gilot recusou-se a ser reduzida. “De que maneira isso era eu?” ela disse uma vez. “Fui eu porque simplesmente estava lá. Era parte do que Picasso estava fazendo na época”. Em reação a isso, ela produziu o que equivale a um diário de resistência, retomando sua imagem por meio de uma série de auto-retratos poderosos . Nelas, ela se apresenta como uma fonte vital de criatividade e uma repreensão ao mito da mulher passiva de Picasso. Poucas de suas pinturas incorporaram a imagem de Picasso. De forma reveladora, em um que o fez, chamado Adam Forcing Eve to Eat an Apple I, ele é retratado como a figura furiosa de Adão enfiando a fruta na garganta de Eva.
Gilot chamou Picasso de Barba Azul, não por afeto, mas porque, nas palavras dela, “ele queria cortar todas as cabeças das mulheres que colecionava”. Submetida ao comportamento cruel e abusivo de Picasso, em 1953 ela se tornou a única de suas parceiras a se afastar, levando seus dois filhos, Claude e Paloma (de seis e quatro anos, respectivamente). Eles foram morar no apartamento dela na margem esquerda de Paris.
Picasso, enfurecido, destruiu seus pertences, incluindo obras de arte, livros e suas preciosas cartas de Matisse. Dizendo a ela que ela estava “indo direto para o deserto”, ele então partiu para destruir sua carreira. Mobilizando todas as suas redes, exigiu que a Galeria Louise Leiris deixasse de representar Gilot e que ela não fosse mais convidada a expor no Salon de Mai. Explicado como o comportamento infeliz de um gênio mal-humorado, hoje essa intervenção agressiva está finalmente sendo vista pelo que era: as ações devastadoras de um valentão.
Depois que Gilot publicou Life With Picasso (co-escrito com o jornalista Carlton Lake), o caminho à frente era ainda mais perigoso. Picasso lançou três ações judiciais para tentar impedi-lo, enquanto 80 intelectuais e artistas proeminentes – incluindo Louis Aragon, Jacques Prévert, Anna-Eva Bergman e Pierre Soulages – se uniram em seu apoio, assinando uma petição no jornal comunista Les Lettres Françaises, pedindo o livro a ser banido.
“Gilot descreveu essa ação, que levou a um boicote ao seu trabalho, como ‘morte civil’”, disse-me recentemente Didier Ottinger, vice-diretor do Centro Pompidou em Paris. A narrativa então se torna irritantemente familiar: Picasso foi exposto, mas Gilot sofreu. Forçada a abandonar seu país natal e as extensas redes de apoio que havia criado com tanto cuidado – incluindo um contrato recente para projetar cenários para o teatro Champs Elysées – ela lentamente reconstruiu sua vida, exibindo em Londres antes de se mudar para os EUA, onde estabeleceu uma carreira de sucesso. Seja em obras como sua série Labyrinth, abstrata e semiabstrata, dos anos 1960, ou novamente no monocromático The Sleepwalker, de 1993 , o tema do andarilho está sempre presente, um reflexo de seu próprio deslocamento.
O documentário de 2020 Pablo Picasso and Françoise Gilot: The Woman Who Says No inclui uma declaração comovente de Gilot, então com 99 anos. “Você não pode acreditar o quanto as pessoas não gostam de mim na França”, diz ela. Enquanto a reputação de Gilot prosperava nos Estados Unidos e em outros lugares da Europa, com exposições em várias galerias, em sua França natal a indiferença durou até sua morte.
Para marcar Gilot completando 100 anos em 2021, uma instituição, o Musée Estrine em St Rémy de Provence, rompeu com uma pequena exposição mostrando cerca de 50 obras. No entanto, surpreendentemente, até hoje Gilot nunca recebeu uma grande retrospectiva na França. O Musée National d’Art Moderne, instalado no Pompidou, comprou apenas uma obra, Evier et Tomates, em 1952, enquanto Gilot ainda vivia com Picasso. (Uma segunda obra foi aceita como presente em 1981). Não menos surpreendentemente, em 2021, Gilot foi excluída de Elles Font l’Abstraction , a exposição de grande sucesso de Pompidou de mulheres artistas abstratas. Gilot nem aparece entre as mais de 1.000 artistas do banco de dados da iniciativa francesa Aware: Archives of Women Artists .
O mundo ainda ama Picasso. A cada ano, livros e exposições reafirmam sua reputação como um dos maiores artistas de todos os tempos. Somente este ano, 50 exposições e eventos globais estão marcando o 50º aniversário de sua morte. Cada um reforça a premissa de longa data: se houver algo muito desafiador na história de vida pessoal, não se esqueça que Picasso era um gênio. Os homens recebem passes gratuitos, as mulheres não.
A década que Gilot passou com Picasso não a define como artista. Em 1984, ela disse ao Paris Match: “Picasso foi o prelúdio da minha vida. Mas não a minha vida. Há quem acredite que ela só é lembrada por causa de seu relacionamento com ele, apesar de o impacto dele em sua carreira ter sido devastador. Infelizmente, é por isso que devemos mencionar Picasso quando falamos de Gilot – e com isso queremos dizer o verdadeiro Picasso, não o mito.”.
Sim, Gilot era muito mais do que seu relacionamento com Picasso, mas até que a França acorde para os danos causados por sua guerra contra ela, e a influência incalculavelmente poderosa exercida por sua comitiva, permanecerá impossível fazer justiça à sua vida e obra. “Na França”, escreveu Philippe Dagen no Le Monde após sua morte, “seria um eufemismo dizer que o interesse pelo trabalho de Gilot demorou a aparecer e foi mínimo”. Dagen sugeriu que “uma retrospectiva no Museu Picasso em Paris é certamente imperativa”.
Se finalmente quisermos dar a Gilot o que ela merece, precisamos poder ver seu trabalho em exibição e em toda a sua glória. E então, quando se trata de qualquer avaliação da extraordinária arte e vida de Gilot, Picasso ficará confinado à sua sombra
